证券按性质划分可以分为有价证券和无价证券两大类。
(1)有价证券。指标有票面金额, 证明持券人有权按期取得一定收人并可自由转让和买卖的所有权或债权凭证,这类证券本身没有价值,但由于它代表着一定量的财产权利,持有者可凭以直接取得一定量的商品、货币,或是取得利息、股息等收入,因而可以在证券市场上买卖和流通,客观上具有了交易价格,有价证券价格实际上是资本化了的收入。学术界在证券投资学中所使用的证券一词专指有价证券。
(2)无价证券。它是与有价证券相对而言的,指不具有可让渡性的证券,主要包括证据证券和凭证证券。证据证券是指单纯证明事实的文件,主要有借用证、证据等。凭证证券是指认定持证人是某种私权的合法权利者,证明对持证人所履行的义务是有效的文件,主要有存款单、借据等。